O que são redes?

Certamente você já ouviu termos como sociedade em rede, marketing em rede, rede social, rede elétrica, rede de esgoto, rede de ensino, rede de computadores e outros termos similares. Mas, você já parou para pensar se há algo em comum entre estas redes? Será que podemos compreender o que acontece nestas redes a partir de uma teoria unificada?

A resposta para ambas as perguntas é um sonoro sim. Esse é o campo de investigação da chamada Ciência das Redes, uma disciplina que estuda a estrutura dos sistemas em rede, também chamados de redes complexas, buscando explicar como eles se formam, como se desenvolvem, como se protegem, como distribuem bens, como propagam informação etc. A Ciência das Redes usa conceitos e ferramentas da matemática, física, sociologia e computação para elaborar teorias que nos dão uma compreensão geral acerca de sistemas em rede.

Meu primeiro contato com a Ciência das Redes ocorreu há cerca de 10 anos. Sou pesquisador na área de redes de computadores e sistemas distribuídos e meu interesse advém das aplicações desta teoria nas áreas em que atuo. Contudo, me interesso por outras aplicações da teoria e já tive a oportunidade de publicar artigos em áreas distintas da minha especialização. Inclusive, leciono disciplinas ligadas a este tema a nível de graduação e pós-graduação.

Neste espaço, pretendo apresentar o pouco do que conheço nesta área, indicando artigos, sites, livros e outros materiais que possam servir como introdução e motivação a estudantes interessados no tema. Também devo trazer conteúdo na área de redes de computadores e Internet que tem forte conexão com o tema.

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